
'''[[w:Vere Gordon Childe|Vere Gordon Childe]]''' (6 de abril de 1892, Sídney, Australia - 19 de octubre de 1957, Monte Victoria, Nueva Gales del Sur, Australia) fue un arqueólogo australiano, especialista en prehistoria europea. Catedrático de Arqueología Prehistórica de la Universidad de Edimburgo entre 1927 y 1946, director del Instituto de Arqueología de la Universidad de Londres entre 1946 a 1956 y miembro de la British Academy. Tuvo una visión materialista dialéctica, o marxista, de la prehistoria, y fue exponente de la corriente antropológica del difusionismo cultural.
[[File:Gordon Childe.jpg|thumb|250px|Vere Gordon Childe en los años '30.]]
== Citas ==

* «Por fortuna, la pretensión  de considerar exclusivamente a  la  historia  política  ya no es incontrovertible. Marx insistió en  la importancia  primaria  que  tienen las  condiciones  económicas,  las  fuerzas  sociales  de producción  y  las  aplicaciones  de  la  ciencia,  como factores  en  el  cambio  social.  Su  concepción  realista de  la  historia  viene  ganando  aceptación  en  círculos académicos  muy  alejados  de  las  pasiones de partido que  encienden  otros  aspectos  del  marxismo».


* «…la  arqueología puede  señalar, y  de  hecho  lo  hace! los  cambios  radicales sobrevenidos  en  la  economía humana,  o  sea,  en  el  sistema  social  de  producción. Estos cambios  son  de  tipo  semejante  a  aquellos  en los  cuales  insiste  la concepción  realista  de  la  historia, considerándolos  como  factores  del  cambio  histórico».


* «La prehistoria  constituye  un  puente entre  la  historia  humana  y  las  ciencias  naturales  de  la  zoología,  la  paleontología  y  la geología. En consecuencia, el "progreso" de los historiadores  puede  ser  el  equivalente  de  la  evolución  de  los zoólogos». 


* «La  especialización excesiva  es,  a  la  larga,  desventajosa  desde  el  punto de vista  biológico.  Su  resultado  final  no es  la supervivencia,  ni el incremento  en el número,  sino la  extinción  o el estancamiento».


* «…la  continuidad  entre  la  historia  natural  y  la  historia  humana  puede permitir la  introducción  de  conceptos  numéricos  en  esta  última.  Los cambios  históricos pueden  ser  juzgados por la medida  en que hayan  ayudado  a  la  supervivencia y a la multiplicación  de nuestra especie».


* «La  herencia  social  del  hombre  es  una tradición  que  él empieza  a  adquirir  sólo después  de que  ha  surgido  del seno de su  madre.  Las  modificaciones a  la  cultura  y  a  la  tradición,  pueden  ser iniciadas, controladas o retardadas por la opción  conciente y deliberada  de sus  autores y  ejecutores humanos. La invención no es una mutación accidental del plasma  germinativo: sino una nueva síntesis  de la experiencia  acumulada, de la cual es  heredero el inventor  únicamente  por  la  tradición».


* «En lugar  de  someterse  a  los  lentos  cambios  físicos que acabaron  por  hacer  capaces  a  los  mamuts  de  resistir el  frío, nuestros ancestros  descubrieron  la  manera  de controlar el fuego y el modo de hacerse abrigos de pieles.  Así  fueron  capaces  de enfrentarse al frío con tan buenos resultados como  los  mamuts».


* «A la larga, la adaptación exclusiva  a  un  medio  ambiente  peculiar  no resulta  provechosa.  Ella  impone  restricciones  rigurosas  y,  en último término,  tal  vez  fatales,  a  las posibilidades  de  vivir  y de  multiplicarse».


* «El  hombre no  se  encuentra,  en  la  actualidad  –y, al  parecer,  tampoco  lo  estaba desde su primera aparición en el pleistoceno–, adecuadamente  adaptado para  sobrevivir en un medio ambiente particular  cualquiera».


* «En  su historia  evolutiva  relativamente  corta,  que se  encuentra atestiguada por los restos fósiles, el hombre no ha mejorado sus aprestos hereditarios por cambios  corpóreos  que puedan  descubrirse  en  su  esqueleto.  No  obstante  lo  cual,  ha  sido  capaz  de  adaptarse a  una variedad  de  ambientes  mayor  que  casi todas las otras  criaturas,  de multiplicarse  con  más  rapidez  que cualquier otro  de  sus  parientes  entre  los  mamíferos superiores,  y  de  vencer  al  oso  polar,  a  la  liebre,  al halcón  y  al  tigre,  en  sus habilidades  específicas».


* «La compensación  del  hombre  por su cuerpo pobremente dotado, comparado con el de otros animales, ha sido la posesión de un cerebro  grande  y  complejo, el cual constituye el centro de un extenso y delicado sistema  nervioso».


* «Lo  que  los padres  imparten  a  sus  hijos  no  son  simplemente las  lecciones  de su propia experiencia personal, sino algo mucho más amplio: la  experiencia  colectiva del grupo. Tal es la tradición que pasa  de generación en generación,  cuyo método de transmisión, con ayuda del lenguaje, parece  ser una peculiaridad de la familia humana. Y esta peculiaridad constituye la  diferencia vital definitiva entre la evolución orgánica  y  el  progreso humano». 


** Fuente: V. Gordon Childe, ''Los orígenes de la Civilización'', Fondo de Cultura Económica, Mexico, 1996.


* «En los albores de la historia la cerveza se elabora en Egipto y en la Mesopotamia, siendo sancionada ya como la bebida aprobada para lograr los potentes beneficios de los antiguos dioses sumerios».


* «Las tribus salvajes contemporáneas son generalmente grupos de clanes que por ser más estables, eclipsan o inclusive reemplazan a la familia como institución. Todos los integrantes del clan son considerados parientes en virtud de su descendencia mística de un “antepasado” tótem. El tótem es por lo común, un animal, insecto o planta comestible, importantes en la economía tribal; con menos frecuencia un fenómeno natural…».


* «El conocimiento de un oficio debe ser secreto. Se transfiere de padre a hijo, y de maestro a aprendiz. Los artesanos tienden así a formar gremios o clanes que guardan celosamente los misterios del oficio».


* «La notable conservación de los cadáveres enterrados en la seca arena del desierto parece haber sugerido ya especulaciones particularmente vivaces acerca de la vida futura e iniciado la búsqueda de la “inmortalidad”».


* «El excedente producido por la nueva economía se concentraba en realidad en manos de una clase relativamente reducida. Esta concentración era necesaria, sin duda, para la acumulación de contribuciones individuales absolutamente pequeñas en reservas suficientes para las grandes tareas impuestas a la sociedad civilizada».


* «La escritura, por consiguiente, debía seguir siendo un misterio, una profesión especializada demasiado abstrusa para alternarla con ocupaciones manuales. Los iniciados, los escribas, formaban una clase aparte, la única a la cual era accesible la codiciada carrera de funcionario del gobierno o mayordomo de una gran finca».


* «Para llevar a cabo la revolución neolítica, los hombres, o más exactamente las mujeres, no sólo tuvieron que descubrir plantas adecuadas y métodos apropiados para cultivarlas, sino también inventar implementos especiales para labrar el suelo, segar y almacenar las mieses, y convertirla en alimento».


* «El desarrollo de la población neolítica se vio finalmente limitado por las contradicciones de la nueva economía. La expresión numérica implicó la expansión espacial. Sólo podía alimentarse a las familias adicionales cultivando nuevas parcelas y encontrando nuevas praderas para los rebaños y manadas».


** Fuente: V. Gordon Childe, ''¿Qué sucedió en la historia?'', La pléyade, Buenos Aires, 1981.


* «Para vivir, el hombre debe comer; el alimento constituye quizás la única necesidad humana absoluta y suprema. En las primeras y primitivas sociedades la búsqueda del alimento era y es la preocupación más absorbente de todos los miembros del grupo. La ampliación de la provisión alimenticia fue, por consiguiente, presumiblemente la condición indispensable del progreso humano».


* «De donde surge una controversia todavía en desarrollo entre evolucionistas y difusionistas. Los primeros sostienen que, debido a la uniformidad general de la mente humana, toda sociedad que se encuentre en el estadio apropiado de desarrollo tecnológico, económico y social, realizará el mismo descubrimiento, siempre, claro está, que se presente la oportunidad. Los difusionistas afirman que todas las invenciones principales se han realizado históricamente sólo una vez…».


* «… la guerra contribuyó al progreso, no sólo como estímulo de la invención, sino también como agente de difusión, pues era concomitante o condición de la invasión y la conquista».  


* «No debemos imaginar que elaboraban una teoría sobre la magia o una teología y luego actuaban sobre esa base. Las profundas emociones suscitadas por las crisis recurrentes de la vida y de la muerte no hallaban expresión en palabras abstractas o en “juicios”, sino en actos concretos y apasionados. Los actos eran las ideas, y no la expresión de estas últimas».


* «Los hombres de Neanderthal y los pueblos del paleolítico superior habían sido enterrados en cavernas. Pero como vivían en dichas cavernas, bien podemos afirmar que se los enterraba en sus viviendas».


** V. Gordon Childe, ''Progreso y arqueología'', Edit. Dedalo, Buenos Aires, 1960.

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